После отчисления из Гарвардского Университета в начале 1980-х Ньюэлл проработал 13 лет в Microsoft, с 1983 по 1996 года, став в конечном счёте миллионером. Ньюэлл сам себя называет «продюсером первых трёх выпусков Windows»[3]. Вдохновленный результатами работ Майкла Абраша, который ранее покинул корпорацию Microsoft для создания компьютерной игры Quake от id Software, Ньюэлл с другим работником Microsoft — Майком Харрингтоном, также покинули Microsoft и создали студию Valve в 1996 году[3].
Ньюэлл вместе с Харрингтоном использовали свой личный капитал для финансирования Valve и последующей разработки игры Half-Life, собрав первоначальную команду из 28 человек[4]. В этих целях был куплен исходный код движка Quake engine, который в дальнейшем был сильно переработан. В 1998 году в свет вышла серия игр Half-Life, получившая множество наград и ставшая основой для таких популярных игр и модификаций, как Counter-Strike и Team Fortress Classic. Вскоре после выхода Half-Life компания принялась за разработку второй части игры. Харрингтон покинул компанию в 2000 году, после чего Ньюэлл выкупил его долю.
Ньюэлл страдал дистрофией Фукса — врождённым заболеванием, при котором разрушается роговица глаза, и в какой-то момент его зрение упало до критического уровня, но две операции по пересадке роговицы вернули ему зрение. «Я не просто стал снова видеть, я стал видеть лучше, чем когда бы то ни было. Я будто бы оказался в волшебной сказке. Тогда до меня дошло, насколько быстро наступает будущее», — вспоминает Ньюэлл.
Факты из его жизни[]
Гейб Ньюэлл на интервью с IGN летом 2021 года.
У Гейба Ньюэлла есть жена Лиза, а также двое сыновей.
В 2007 году Ньюэлл открыто выразил своё недовольство над различными ограничениями игровых консолей, с которыми сталкиваются разработчики игр. В частности, он негативно отметил политику Sony по отношению к системе PlayStation 3.
Его любимыми играми являются Super Mario 64, Doom и Star Trek, в которые он играл на системе Burroughs. Игра Doom убедила его в том, что видеоигры являются многообещающим будущим в сфере развлечений, а Super Mario 64 доказала ему, что игры тоже являются искусством.
Ньюэлл являлся подписчиком популярной MMORPG игры от Blizzard Entertainment — World of Warcraft.
В декабре 2010 года журнал Forbes включил Гейба Ньюэлла в свой список «имён, которые вы должны знать». Ньюэлл был включен в список главным образом за работу его компании над сервисом цифровой дистрибуции Steam, а также за партнёрские отношения с некоторыми крупными разработчиками компьютерных игр.
Ньюэлл попал в список самых богатых людей мира по версии журнала Forbes, заняв 854 место в мире и 303 место в США. По оценкам экспертов, его заработок составляет 1,5 миллиарда долларов (по состоянию на март 2012).
Коллекция ножей Гейба Ньюэлла в офисе Valve
Несколько лет назад друг посоветовал Гейбу завести хобби, после чего Ньюэлл решил заняться слесарным делом. Вместо машины он поставил в гараже шлифовальный и фрезерный станки, а также бочки с солью для воронения стали. В свободное время Ньюэлл делает и обрабатывает приспособления и игрушки вроде подставок для iPad и мечей. «Мне показалось, что это хороший отдых после постоянного сидения перед экраном», — поясняет Ньюэлл.
Один талантливый геймер, живущий в Австралии, прислал Гейбу Ньюэллу сообщение. В нём парень рассказывал о том, что ему удалось создать новую компанию для популярной игры Left 4 Dead. Он попросил у Гейба разрешения прислать её на рассмотрение. В свою очередь игродел сослался на свою занятость и дописал, что взглянет на эту кампанию, если только подросток оплатит перелёт самого Гейба Ньюэлла и его помощника. Трудно поверить, но молодой геймер, недолго думая, собрал со своими друзьями необходимую сумму денег и купил два билета до своего родного городка. При этом билеты стоили около 3 тысяч долларов США. К сожалению, неизвестно, насколько был шокирован Гейб, когда получил два билета, но в своём письме он написал «Английский язык не знает таких слов, которые бы помогли мне выразить мои чувства».
Компания Valve со штатом приблизительно в 400 человек не раскрывает своих финансовых показателей, но, по словам Ньюэлла, «чрезвычайно прибыльна». Гейб говорит, что в пересчете на сотрудника компания прибыльнее, чем Google и Apple.
По состоянию на 2011 год на сервис приходится 50—70 % четырёхмиллиардного (в долларах США) рынка онлайн-дистрибуции игр.
Различные источники оценивают стоимость Valve Corporation в суммы от 2 до 4 млрд долларов (приблизительные оценки по состоянию на 2011 год).
По словам Ньюэлла, около половины сотрудников компании — бывшие создатели модификаций к играм.
Ньюэлл контролирует более половины уставного капитала компании Valve.
Гейб Ньюэлл в Steam